Ученые РАН провели пятую экспедицию по изучению байкальской нерпы, используя современные технологии для пересчета и оценки состояния популяции на Ушканьих островах, где визуально отметили 13 384 особи, выявив снижение численности и необходимость защиты этих уникальных млекопитающих от антропогенных факторов, пишет Восток-Телеинформ со ссылкой на Фонд «Озеро Байкал».
Так, летом 2024 года специалисты Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН) провели пятую научную экспедицию по изучению байкальской нерпы, сосредоточив свои усилия на крупнейших летних залежках этих уникальных млекопитающих. Экспедиция проходила на живописных берегах архипелага Ушканьи острова, где нерпы облюбовали места для отдыха на солнечных пляжах.
Исследование является частью долгосрочной программы, рассчитанной на 2020-2025 годы, и финансируется при поддержке Фонда «Озеро Байкал» и компании Siberian Wellness. Основные задачи экспедиции включали визуальную оценку численности нерп, определение состояния животных по внешним признакам, а также исследование их поведения и влияния антропогенных факторов.
Ученые использовали современные технологии, включая беспилотники, для пересчета нерп на трех островах — Тонком, Долгом и Круглом. Дроны помогли избежать нарушения покоя животных и обеспечили доступ к труднодоступным местам. В ходе экспедиции было проведено 16 рейсов с использованием дронов, что позволило собрать более 48 часов видео-материалов для последующего анализа.
По полученным данным, численность нерп на острове Тонкий варьировалась от 2 до 384 особей. Исследования показали, что к середине августа количество животных снижается, что может быть связано с изменением погодных условий или миграцией нерп в другие районы озера. Ученые отметили, что доля больных и неперелинявших особей остается сравнительно небольшой.
- Доля больных нерп, а также нерп, не прошедших линьку сравнительно мала, и можно считать, что их количество незначительно. Количество животных, учтенных в 2024 году значительно меньше количества животных, учтенных в предыдущие годы – 2020 и 2022 годах, но не отличается от количества, учтенного в 2021 году. Это может быть связано с повышенной антропогенной нагрузкой, наблюдавшейся во время полевых работ в 2024 году. Например, неоднократно были замечены катера, надувные лодки, яхты, которые подходили близко к лежбищам животных, - рассказали ученые.
Всего в ходе исследований было отмечено 13 384 особи нерпы, из которых 5 390 находились в воде, а 7 994 – на суше. Ученые подчеркивают, что это не конечный результат численности, так как это могут быть одни и те же нерпы в разные дни. В ходе экспедиции с использованием дронов ученые смогли максимально за один учет насчитать 1 786 особей суммарно на трёх из четырёх Ушканьих островах. Наибольшее количество животных было зафиксировано на острове Долгий, в то время как остров Тонкий, ранее считавшийся крупнейшей залежкой, показал меньшую численность.
Кроме того, исследователи обнаружили четыре погибшие особи, что позволило собрать биологический материал. Так, например, полученные пробы волос и вибрисс одной из особи помогли оценить уровень гормона стресса у животного.
